BiologyExperts

Сэр Гарри Джонстон был первым, кто привлек внимание научной общественности в 1902 году, опубликовав в книге об Уганде сведения, касающиеся таинственного животного, обитающего в озере Виктория. Приведем отрывок: «Среди местных жителей живет легенда о том, что в водах озера живет дракон луквата. Это может быть небольшое китообразное, или ламантин, или, что более вероятно, крупная рыба. Одному европейцу удалось увидеть это существо. Сэр Клемент Хилл пересекал озеро в 1900 году на небольшом паровом катере и видел огромную квадратную голову, похожую на рыбью». Русская доска объявлений разное.

Свидетельство Клемента Хилла важное. Более подробное сообщение пришло благодаря антропологу С. Хобли. «Несколько лет назад, — писал он в 1912 году, — Клемент Хилл ехал из Кисуму в Энтеббе на паровой катере, на широте горы Хома, когда из воды высунулась голова и попыталась схватить туземца, сидящего на носу судна. Это ей не удалось, и Клемент Хилл увидел голову уже за кормой. Она была округлой формы, темного цвета. Речь, видимо, шла не о крокодиле».

Хобли не в первый раз слышал подобные рассказы об агрессивности существа. Жители по берегам Виктории часто рассказывали ему о крупной пресноводной твари, которую баганда называют луквата. Она гоняется за пирогами и позволяет себе другие шалости. Но наш антрополог считает, что речь идет о крупном питоне, возбудившем воображение африканцев.

Мистер У. Грант, экс-комиссар провинции в Джинге, однажды обратил внимание на странное существо, плывшее по заливу Наполеона, высунув голову из воды, но находилось оно слишком далеко.

Прошли годы, и американский спортсмен Бронсон в книге «На запретных землях» поведал любопытную историю. Когда он охотился в землях к западу от Сотика, то встретил другого охотника по имени Джордан, который подробно описал ему, как он увидел странное существо по имени дингонек. Это произошло на реке Гори, впадающей в озеро Виктория с востока. По Джордану, животное было около 4,5 метра длиной, имело голову размером с львиную, но пятнистую, как у леопарда. Два длинных белых клыка выходили из верхней челюсти. Оно было покрыто чешуей, как броненосец, спина широкая, как у гиппопотама, и тоже пятнистая. Хвост довольно толстый и длинный. Следы таких же размеров, как у гиппопотама, но видны отпечатки когтей, как у рептилий.

«Когда эти истории были опубликованы, — пишет Хобли, — их сочли сказками для привлечения туристов. Но спустя некоторое время я встретил человека, который ездит по этим землям. Он мне рассказал с волнением, что сам видел животное в месте, где река Мера пересекает границу английских и немецких территорий и уровень воды очень высок. Оно опиралось на ствол дерева, и по тому, что было видно на поверхности, удалось определить его длину в 4,8 метра. Но хвоста не было видно, поэтому данные неточные. Он рассказал, что тело выглядело как у леопарда, было покрыто чешуей, а голова похожа на голову выдры; клыков, описанных Джорданом, не было. Рассказчик стрелял в животное и ранил его. Оно соскользнуло со ствола в воду и больше не показывалось».

Соседние масаи называют это животное ол-имайна и приводят такое описание: длина около 15 локтей (4,5 метра), голова, как у собаки, маленькие ушки схожи с таковыми у рогатой гадюки. Лапы короткие, с когтями. Ползает, как ящерица, по песку по берегам рек и соскальзывает в воду, причем видна только голова.